織田信長の死因をわかりやすく：本能寺の変の要点

• いつ・どこで：天正10年6月2日（1582年6月21日）早朝、京都・本能寺。

• 何が起きたか：家臣の明智光秀が主君・織田信長を急襲。

• 結末（定説）：信長は追い詰められ、自害（じがい）して最期を迎えた。嫡男・織田信忠も同日、二条御新造で自害。

• なぜ遺体が見つからないのか：本能寺は大火災となり、遺骸（いがい）は焼失したと伝わる。

• ここが重要：一次史料（『信長公記（しんちょうこうき）』、イエズス会士ルイス・フロイスの書簡・年報〔ねんぽう〕など）が、急襲—抵抗—自害—焼失という骨子でおおむね一致している。

結論だけ言えば「自害が定説」。では、なぜその結論に至るのか——以降で、当夜の情景、当時の政治・軍事情勢、動機の諸説、史料の食い違いを順番に読み解く。

当夜の再現：本能寺で何が起きたのか

シーン描写（その朝）

火矢が闇を裂き、寺の回廊に乾いた音が続く。湿った初夏の風に焦げた香の匂い——信長は床几（しょうぎ）から身を起こし、敵勢の気配に眉をひそめる。

やがて口を開いた短い言葉、「是非（ぜひ）に及ばず」。

善悪や成否を論じる段階ではない——そう悟った者の、冷えた決心だった。

史実要約／一次史料の指し示す結論

• 急襲と抵抗：光秀勢の包囲下、信長は近習とともに弓・槍で応戦するも多勢に無勢。

• 火災の拡大：寺は炎上、退路は断たれる。

• 自害（定説）：『信長公記』は信長最期を「不及是非（是非に及ばず）」の言とともに記し、最終的に自害した旨を伝える。

• 焼亡：堂宇が焼け落ち、遺骸は確認されず。この点が後世の俗説（落ち延び説など）の温床にもなったが、学術的定説は揺らいでいない。

歴史の文脈：1582年の政治・軍事情勢

甲州征伐（こうしゅうせいばつ）後の再編

1582年春、信長は甲斐の武田氏を滅ぼし、畿内—東国の秩序再編を進めていた。天下統一の“仕上げ段階”に入りつつあり、朝廷・寺社・商人・南蛮人（宣教師や商人）が行き交う安土—京の政務は活況だった。

西国戦線の緊張

西方では羽柴（豊臣）秀吉が毛利氏と対峙。信長は前線への迅速な対応を念頭に、京に少人数で滞在していたと見られる。これが結果として、急襲に対する脆弱性（護衛の薄さ、即応戦力の不足）を生んだ可能性は高い。

動機の諸説と有力仮説（四国説など）

個人的要因（怨恨〔えんこん〕・処遇不満）

光秀の人事や領地配分、近年の叱責など、個人レベルのナラティブは古くから語られてきた。ただし一次史料で決定的に裏づけられるものは乏しい。

政策要因（四国政策転換）——近年注目の仮説

長宗我部（ちょうそかべ）氏をめぐる四国政策の方針転換が光秀の利害・面子・将来展望を直撃し、決起の引き金になったとする見解が再評価されている。

• 説明力が高い理由：

  1. 直前の方針変更で、従来の調整・工作が無に帰す。

  2. 利害の再配分が、担当者（光秀）にとってマイナスに傾く。

  3. 時間圧（秀吉の中国戦線の進展）が緊張を高めた。

偶発・環境要因（タイミング・秘匿）

信長の少人数滞在、光秀方の行軍秘匿、周辺大名の動静など、「運と間隙（かんげき）」が重なった。

結論：単一原因の「決め打ち」は困難。四国政策転換を核に、個人的要因・偶発要因が重なった複合原因モデルが現実的である。

史料の食い違いと論争点（遺骸・最期の言葉）

『信長公記』とフロイス資料の比較

• 『信長公記』：現場に近い情報網を背景に、当夜の推移と「不及是非」の語を伝える基本史料。

• フロイス書簡・年報：欧人宣教師の視点から事件の衝撃と概況を報告。内在動機の断定は慎重だが、同時代の外部観測として価値が高い。
  → 両者は細部で表現の差があるものの、急襲—炎上—自害—焼亡という大枠で収束する。

遺骸未確認が生んだ俗説

遺骸が見つからなかった事実は、落ち延び説・替え玉説などを生んだ。しかし焼亡状況、同時代記録の整合性から、自害が定説という学術的コンセンサスに大きな変化はない。

現代人への教訓と実践チェックリスト

方針変更時の説明責任

直前の方針転換は、最も摩擦を生む。誰の面子・権限・利益配分が動くのかを影響マップで可視化し、順序立てた説明と対話で火種を減らすこと。

説明を省いた“サプライズ”は、組織の信頼を一夜で崩す。

順調時のリスク点検

成功の連続は「もう大丈夫」という安全神話を育てる。だからこそ、最悪シナリオ（少人数運用、要人の単独行動、権限の一時集中など）を平時から点検し、代替手順・緊急連絡網・権限委任を“紙と口”で確認しておく。

今日から使えるチェックリスト

• 見直す：大きな方針変更の前に、「影響を受ける人／部署」「説明の順番」「反発時の落としどころ」を一枚紙にまとめる。

• 備える：順調な時期こそ、バックアップ要員・連絡網・決裁代替ルートを定期的にリハーサルする。——成功は明日の安全を保証しない。

参考文献・出典

• 太田牛一『信長公記』

• ルイス・フロイス『日本史』（書簡・年報）

• 国史大辞典／日本大百科全書「本能寺の変」項（JapanKnowledge）

• 京都市観光Navi「本能寺跡」

• 国立国会図書館 レファレンス協同データベース（「本能寺の変における信長の最期」関連回答）

• 熊田千尋「本能寺の変の再検証」（京都産業大学リポジトリ, 2020）

出典は一次史料および公的・学術的解説に基づき要約。諸説併記が必要な箇所では、可能性と限界を明示しました。和暦—西暦換算は学術上の慣行（天正10年6月2日＝1582年6月21日）に拠ります。

――次に読むべき関連記事

本能寺の変で明智光秀に討たれる信長――なぜ、その夜だったのか