三木合戦とは（いつ・どこ・誰が・結果）

三木合戦は天正6年（1578）3月から天正8年（1580）1月までの約1年10か月に及ぶ籠城戦。播磨国三木城を舞台に、羽柴（豊臣）秀吉と別所長治が激突しました。

戦いは「干し殺し」と呼ばれる兵糧攻めによって決着し、最終的に長治は一族の切腹と引き換えに城兵の助命を得て開城しました。

「干し殺し」とは、兵糧や補給を断ち、時間の経過によって籠城側の戦闘力を奪う戦術です。三木合戦では付城（つけじろ）と土塁を連ねた大規模な包囲網で補給線を遮断。外からの兵糧搬入を徹底的に防ぎ、城内を衰弱させる形で勝利しました。

なぜ秀吉は兵糧攻めを選んだのか

秀吉は力攻めではなく、付城を連ねた包囲網で三木城を取り囲みました。これにより、補給・伝令・脱出路をすべて制御。外郭の宮ノ上要害・鷹尾山城などの支城を次々と攻略し、城を孤立させました。

2013年には「三木城跡及び付城跡・土塁」として国指定史跡となり、当時の遺構が今も確認できます。

別所方は毛利氏の制海権を頼りに補給を試みましたが、丹生山明要寺・淡河城の制圧、平田・大村合戦での失敗、さらに宇喜多直家の寝返りによって毛利からの支援は絶たれました。結果として三木城は完全に孤立し、飢えと消耗が城内を追い詰めていきました。

1580年1月、秀吉は宮ノ上要害・鷹尾山城を攻略し、三木城を完全に包囲。長治は「一族の切腹と引き換えに城兵の助命」を条件に降伏しました。これは戦後統治の安定を意識した合理的なスキームでしたが、同時代書状の一部には「一定数の処刑があった」とも記されており、助命の実態については研究が続いています。

従来は「織田政権内での不満」「毛利の工作」などが離反理由とされてきました。ところが2024年に新たに公開された史料（秀吉の報告文書写し群）では、秀吉が別所方の城を破城（はじょう＝破却）したことが不興を買い、離反に繋がった可能性が浮上しました。

従来説との整合性をめぐり、今後も論争点となるでしょう。

現在の三木市には、当時の付城跡や土塁が連続して残っており、2013年に国指定史跡となりました。城跡や歴史資料館では「干し殺し」の戦術や、別所一族の悲劇に触れられる展示が行われています。現地を歩くことで、長期籠城の厳しさと、秀吉の戦略的設計力を実感できます。

「勝てる構え」を先に作ること
秀吉は「突撃」ではなく「構え」で勝利しました。包囲網や支城攻略で時間を味方につけ、敵の選択肢を奪う。現代でもプロジェクトやビジネスにおいて、仕組みや資源を整え「勝ちやすい構造」を先に築くことが成果への近道です。
出口条件の設計が損害を減らす
別所長治が「一族の自刃で城兵助命」という着地点を選んだように、出口条件を設計することは損害の最小化につながります。現代組織でも、トラブル時に「撤退条件」「譲歩ライン」を事前に設定しておくことで、被害や遺恨を最小限にできます。